Треть своей жизни человек проводит в состоянии сна. Сон - это сложное и неоднородное активное состояние, важное для восстановления нашего умственного и физического здоровья каждый день. Хорошее самочувствие, работоспособность и стремление жить полной жизнью во многом зависят от того, насколько эффективен был сон.
Потребность во сне у здорового человека в среднем составляет 7-8 часов, хотя индивидуальное время продолжения сна у разных людей может варьироваться от 3 до 11 часов. И если у сна нормальная продолжительность, представлены все фазы и стадии сна, тогда сон освежает, дает человеку силы активно действовать в дневное время.
При недостаточном количестве сна, при расстройствах сна возникают патологические состояния, ведущие к изменениям в нервной системе и состоянии внутренних органов, к сокращению продолжительности жизни. В настоящее время доказано, что нарушения сна во многом влияют на течение таких заболеваний, как ишемическая болезнь сердца, гипертоническая болезнь, сахарный диабет, ожирение, дыхательная недостаточность, импотенция.
Появление методов исследования сна позволило не только успешно выявлять его расстройства, но и находить новые пути лечения заболеваний, связанных с нарушениями сна. Появился целый раздел медицины о сне и его нарушениях – сомнология. Проблемами сна занимаются различные сомнологические центры, где работают сомнологи – специалисты, подготовленные по вопросам диагностики и лечения нарушений сна.